Grubość folii stretch podaje się w mikronach, czyli jednostce określającej jedną tysięczną milimetra. To właśnie ta wartość decyduje o wytrzymałości owinięcia, ilości zużytego materiału i skuteczności zabezpieczenia palety w transporcie. Zbyt cienka folia pęka pod naciskiem ładunku, zbyt gruba niepotrzebnie podnosi koszt pakowania każdej przesyłki. Od czego więc zależy właściwy dobór grubości folii do konkretnego towaru?
Mikron to jednostka długości równa jednej tysięcznej milimetra, oznaczana symbolem µm. W branży opakowaniowej podaje się w niej grubość folii stretch, a typowe wartości mieszczą się w przedziale od kilkunastu do trzydziestu kilku mikronów. Im wyższa liczba, tym grubsza warstwa tworzywa i większa odporność folii na rozciąganie oraz przebicie. Dla porównania folia o grubości 23 µm jest wyraźnie wytrzymalsza od folii 12 µm, choć obie mogą owinąć tę samą paletę.
Grubość mierzona w mikronach nie jest jednak jedynym wyznacznikiem jakości folii. Nowoczesne folie produkowane w technologii wielowarstwowej potrafią dorównać wytrzymałością folii grubszej wyprodukowanej starszą metodą, mimo mniejszej liczby mikronów. Oznacza to, że sama grubość powinna być czytana razem z parametrem rozciągliwości i sposobem produkcji materiału. Sprzedawcy specjalizujący się w opakowaniach transportowych, tacy jak https://pakeo.pl/, podają przy folii oba te parametry, dzięki czemu łatwiej ocenić rzeczywistą przydatność materiału do danego zastosowania.
Do lekkich i stabilnych ładunków wystarczy folia o grubości od 12 do 17 mikronów. Sprawdza się ona przy owijaniu kartonów o regularnych kształtach, towarów sypkich w workach ustawionych równo na palecie oraz przesyłek o niewielkiej masie, które nie wywierają dużego nacisku na warstwy folii. Cieńsza zużywa mniej tworzywa na jeden obrót palety, więc obniża koszt jednostkowy pakowania. Dla firm wysyłających dużą liczbę drobnych paczek dziennie ta oszczędność sumuje się w skali miesiąca do dużych kwot.
Folie o mniejszej grubości cechują się zwykle wyższą rozciągliwością, dlatego jedną rolką można owinąć więcej palet. Ten parametr, podawany w procentach, mówi o tym, o ile folia wydłuża się podczas naciągania, zanim straci swoje właściwości. Dobrze rozciągliwa układa się ciasno wokół ładunku i mocno go stabilizuje mimo niewielkiej grubości nominalnej. Warto pamiętać, że przy lekkich towarach liczy się nie sama wytrzymałość materiału, ale jego zdolność do trzymania kształtu palety w nienaruszonym stanie.
Grubsza folia, w przedziale od 20 do 30 mikronów i więcej, jest potrzebna przy ciężkich, niestabilnych lub nieregularnych ładunkach. Dotyczy to palet z towarem o dużej masie, ustawionym w kilku warstwach oraz ładunków, których elementy mogą się przesuwać podczas transportu. Grubsza warstwa tworzywa lepiej znosi naprężenia i skuteczniej utrzymuje ładunek. W transporcie długodystansowym, z wielokrotnym przeładunkiem, ten margines wytrzymałości ma realne znaczenie dla bezpieczeństwa przesyłki.
Ostre krawędzie, metalowe profile czy niezabezpieczone rogi palety muszą być owinięte materiałem odpornym na przebicie. Cieńszy w kontakcie z takim elementem pęka już podczas owijania, przez co całe zabezpieczenie traci sens. Folia o większej grubości wytrzymuje punktowy nacisk i utrzymuje ciągłość owinięcia mimo trudnych warunków. Przy takich ładunkach oszczędzanie na mikronach zwykle kosztuje więcej niż wybór droższej, mocniejszej folii.
